Lauren Pears wie, jak pogodzić przyjemne z pożytecznym. Brytyjka, zauroczona japońskimi kawiarniami z kotami, postanowiła otworzyć w Londynie taki sam lokal. Czy cat cafe powstanie w Wielkiej Brytanii i czy uda nam się go odwiedzić, zależy od hojności internautów.

Pod względem liczby otwartych kocich kawiarni zdecydowany prym wiedzie Japonia, ale Horii Mayuko, menedżer jednej z tamtejszych kawiarni, uczciwie przyznaje: - Cat cafes wzięły swój początek na Tajwanie. Nasza kawiarnia „Nekokaigi” powstała w lipcu 2008 r. i nawiązywała właśnie do tajwańskich tradycji. Tradycji, która przyjęła się nadspodziewanie dobrze. Powodów może być wiele - Lauren Pears zalicza do nich szybkie tempo życia w metropoliach, długie godziny pracy oraz przepisy zabraniające trzymania zwierząt w wynajmowanych mieszkaniach. Norimasa Hanada, właścicielka „Neko ne mise”, w rozmowie dla vice.com wspomina również o samotności, którą klienci próbują sobie zrekompensować poprzez kontakt z kotami. - Można je dotykać, bawić się z nimi, robić zdjęcia (bez lampy błyskowej - przyp. JB)...

Naszym celem jest zapewnienie gościom odpoczynku - dodaje Mayuko. Przy czym należy pamiętać, że nie powinno się zmuszać czworonogów do harcowania. - Jednego dnia potrafią biegać wszędzie bez opamiętania, by następnego leżeć do góry brzuchem - śmieje się menedżer „Nekokaigi”. Jakkolwiek by nie było, to koty są tu główną atrakcją. Za pobyt płaci się niezależnie od tego, czy złożyło się zamówienie. A zamówić można wyłącznie napoje - ciepłe (najróżniejsze kawy i herbaty) lub zimne. - Dzięki temu wykluczamy ryzyko, że zwierzaki będą podjadać przekąski - wyjaśnia Mayuko. Zdarzają się jednak lokale z kotami, w których oprócz napojów można zamówić ciastko lub przekąski.

Zainteresowanych wizytą w takich kawiarniach wciąż przybywa, a najbardziej spragnieni kociego towarzystwa potrafią wziąć zwolnienie z pracy, żeby spędzić w jednej z nich cały boży dzień. Amatorzy wdzięków uroczych sierściuchów nie muszą się obawiać równie naturalnej, co nieprzyjemnej kwestii - toalety dla zwierzaków znajdują się z dala od gości. - Do tego często myjemy podłogę, a miły zapach zapewnia użycie japońskich odświeżaczy powietrza - wtrąca nasz rozmówca. To wszystko dla wygody klienta, ale również po to, żeby spełnić restrykcyjne wymogi prawa i otrzymać licencję na prowadzenie tak nietypowego interesu.

 
Natomiast już wyłącznie dla wygody kociaków zapewnia się im różne drapaki, drabiny i legowiska, aby dać dodatkowy wyraz ich uwielbieniu, wystrój cat cafe obowiązkowo zawiera kocie akcenty. Koty w „Nekokaigi” zostają nawet po zamknięciu lokalu, nic dziwnego więc, że właściciele należycie się o nie troszczą. Każdy z kotów jest na swój sposób wyjątkowy, a każdy z odwiedzających znajdzie dla siebie odpowiedniego przyjaciela. No, może poza dziećmi poniżej trzynastego roku życia, które niestety nie mają tutaj wstępu.

Czy kocie kawiarnie przyjmą się w Europie? Ciężko wyrokować, niemniej przykład Wiednia czy chociażby Sankt Petersburga pokazuje, że nie jest to wykluczone. Sukces Lauren Pears zależy od uzyskania odpowiednich funduszy poprzez platformę Indiegogo.com. Odkąd jej działalność dostrzegły portale społecznościowe takie jak Facebook czy Twitter, powinno być o to dużo łatwiej. Jeśli chcemy, żeby w przyszłości cat cafes zaistniały również w Polsce, pozostaje nam trzymać kciuki za Brytyjkę. A jeśli od kotów wolisz psy, skieruj wzrok na Seul ? tam już zaczęły powstawać psie kawiarnie...

Jacek Baliński

Fotografie:
fot. Andrea Sherrodd, www.world-walk-about.com
fot. www.nekokaigi.com

Inne tego typu kawiarnie na świecie