Któż z nas choć raz nie zachwy­cił się kwiatami? Kto choć raz nie zanurzył nosa w kwiecistej czuprynie, by potem, odurzony wonią, starać się zapamiętać ją jak najdłużej... Pamięć nie jest jednak najlepszym sposo­bem do zatrzymania ulotnego zapachu. O wiele lepiej jest go po prostu … zjeść.

Jadalne kwiaty od kilku lat z ro­snącym powodzeniem zdobywają stoły. Coraz więcej osób, zanim zerwie bukiet na łące, odkłada solidną porcję na sałatkę, konfiturę, lody czy sy­rop. Nikogo nie dziwią już bratki na kanap­kach, torty w płatkach róż czy lawenda, której aromat znajdziemy w lemoniadach, lodach, ciastach, a nawet chlebie. Dziś to już niemal klasyka. Spragnieni nowych doznań i coraz bardziej otwarci na kwiato­we eksperymenty, coraz śmielej sięgamy po kwiaty, które dotąd nie wzbudzały zbyt wielu kulinarnych skojarzeń.

Cztery pory... kwiatów
Kwiatową ucztę zaczynamy już wczesną wiosną. To właśnie wtedy na łąkach poja­wiają się fiołki, uwielbiane za swą subtel­ność i bajkowy zapach. Jadalne są także kwitnące w tym czasie stokrotki, pod­biał i pierwiosnki. Od maja możemy za­jadać m.in. mniszek lekarski, koniczynę, bzy i bratki, a w czerwcu – kwiaty robinii (inaczej akacji), dziką różę, piwonie i cu­downie aromatyczny dziki bez. I pomyśleć, że to zaledwie początek kwiatowej uczty, która tak naprawdę w pełni rozkwita la­tem: maki, begonie, nasturcje, lawenda, chabry, ogórecznik, rumianek, jaśmin, malwy, goździki, petunie. Nie zapominaj­my, że lato to także przede wszystkim pora przygotowywania przetworów, które wie­le zyskują po dodaniu do nich jadalnych kwiatów. Do klasyki można już zaliczyć cudownie aromatyczne konfitury z truska­wek z dodatkiem kwiatów dzikiego bzu czy też ucierane z cukrem płatki róż, które zimą posłużą do nadziewania pączków. Bardziej odważnym i wytrwałym kwiato­żercom polecam galaretki ze stokrotek, lilaka, fiołków.

	Anna Maria, autorka bloga KUCHARNIA kucharnia.blogspot.com. Z wykształcenia humanistka . filolog, z zamiłowania miłośniczka kuchni, gotowania, eksperymen­towania w poszukiwaniu smaków utraconych i takich, które z pozoru wydają się nieuchwytne. Zajmuje się prowadzeniem warsztatów kulinarnych i promocją pro­duktów przeznaczonych do celów kulinarnych. *KUCHARNIA to blog o jedzeniu, uczuciach i słowach. I o magii, jaka im towarzyszy.  Za­pisuję tu historie z mojego ponad stuletniego domu.  Wspomnienia, których wciąż w nim pełno i które są dla mnie prawdziwym skarbem. To właśnie w tym domu powstała kuchnia moich marzeń, w której powracam do smaków dzieciństwa, ale też szukam nowych pomy­słów. Kuchnia to moja pasja. KUCHARNIA jest głosem tej pasji. Powstała z wielkiej potrze­by odczarowania świata i odnalezienia w nim swojego miejsca. Gdybym mogła wybierać, najchętniej przygotowywałabym desery, bo przepadam za słodkościami.

Choć zebranie płatków potrzebnych np. do galaretki czy syropu z fiołków wyma­ga sporo pracy i jest bardzo czasochłon­ne, efekt wynagradza cały trud. Kwiato­we przetwory pozwalają zamknąć zapach w słoikach i zachować go dłużej. W środku srogiej zimy wystarczy odkręcić wieczko, by po nitce intensywnego zapachu i sma­ku przenieść się w czasie na słoneczną polanę.

Co WARTO WIEDZIEĆ, zanim sięgniesz po kwiaty
• Kwiaty muszą pochodzić z terenów niezanieczyszczonych, położonych z dala od ruchliwych dróg.
• Nie jemy kwiatów kupionych w kwiaciarniach – pamiętajmy, że były one sztucznie nawożone i opryskiwane.
• Przestrzegamy listy kwiatów trują­cych, których nie wolno stosować nawet do udekorowania potrawy. Należą do nich m.in. pięknie pachnące, ale niestety niejadalne, konwalie, oleandry, hiacynty, hortensje, jaskry i narcyzy.


Latem bogactwo jadalnych kwiatów pozwala na dużą dowolność ich wykorzystywania. Świeżo zebranymi kwiatami dekorujemy lekkie sałatki, posypujemy tarty i desery. W tym wypadku na równi ze sma­kiem ważny jest efekt wizualny. Kolory i kształty kwiatowych płat­ków nadają potrawom niecodzienny, malowniczy wygląd. Przybrane kwiatami dania nabierają lekkości i już przed zjedzeniem stanowią prawdziwą ucztę – najpierw dla oka, a później dla podniebienia.

Zjeść zapach
Równie ważny, co wygląd potrawy, jest jej kwiatowy smak. Jak go uzyskać? Co zrobić, aby lody czy ciasto smakowały tak, jak­byśmy zjadali zapach?
Jednym ze sposobów jest wykorzystanie ususzonych wcześniej kwiatów. Tak przygotowane mogą być użyte do przyrządzenia kwiatowych naparów, z których powstaną np. hibiskusowe lodowe lizaki. Po zmieleniu suszone kwiaty świetnie nadają się do przy­gotowania smakowego pudru (hibiskusowy, lawendowy, różany – doskonale komponują się z czekoladą), w którym można obta­czać praliny, a także mogą być z powodzeniem wykorzystywane jako smakowy składnik do wypieku ciast czy np. słynnych fran­cuskich makaroników, których różaną wersję polecam wszystkim miłośnikom róż.

	RECEPTURA Różane makaroniki na 30 sztuk makaroników • 110 g cukru pudru • 60 g migdałów (bez skórki) • 60 g białek • 40 g cukru kryształu • 1 łyżka suszonych płatków róż Białka ubić na sztywno, pod koniec ubija­nia dodać cukier aż do uzyskania gładkiej, lśniącej piany. Migdały, płatki róż i cukier puder zmiksować dokładnie w malakserze. Po zmiksowaniu przesiać, większych gru­dek migdałów nie wsypywać. Ubitą pianę przełożyć do zmielonych migdałów i do­kładnie połączyć. Gdy masa jest gotowa, przełożyć ją do rę­kawa cukierniczego lub szprycy i wyciskać na przygotowaną wcześniej blachę z pa­pierem do pieczenia. Następnie odłożyć na min. 30 minut. Piekarnik nagrzać do temperatury 170oC. Makaroniki piec przez 10-11 minut. Po wy­studzeniu ściągnąć z papieru i odstawić na minimum jeden dzień, by rozmiękły. Masa różana kilka łyżek ucieranych z cukrem płatków róż odrobina mascarpone kilka kropel soku z cytryny Wszystkie składniki połączyć i wymieszać razem. Proporcje i ilość zależą od tego, jak słodka jest konfitura i ile masy chce się uzy­skać. Gotową masą przekładać makaroniki. Po 1-2 godzinach zmiękną i staną się ideal­nie mięciutkie, zachowując lekko chrupką skorupkę. więcej zdjęć >>

Kwiaty w płynie
Wspaniałym sposobem na wykorzystanie kwiatów jest użycie ich do przygotowania letnich, orzeźwiających napojów. Tu najpopu­larniejszy jest dziki bez, z którego cudownie wonnych kwiatów powstają wspaniały syrop i oranżada. Coraz większe uznanie zy­skuje też lawendowa oranżada, a miłośnikom bardziej klasycznych smaków na pewno warto polecić różany syrop i idealną na upały wodę różaną – orzeźwiający, cudownie aromatyczny napój, po­dawany we Włoszech już od czasów renesansu. Ponoć autorem przepisu jest sam Leonardo do Vinci.

Kwiaty w lodach
Świeże kwiaty, np. robinii, fiołków czy lawendy, stanowią dosko­nałą bazę do przygotowania kremowych lodów. W tym wypadku punktem wyjście jest przygotowanie naparu z kwiatów i śmie­tany kremówki (czasem mleka) i odstawienie go na kilka godzin, a najlepiej na całą noc, aby przeszedł całym aromatem kwiatów. W ten sposób powstaje idealna baza do kwiatowych lodów.

Kwiaty w cukrze
O wiele bardziej pracochłonnym, ale też niebywale efektownym sposobem wykorzystania kwiatów jest ich kandyzowanie i kry­stalizowanie. Tutaj najpopularniejsze są fiołki oraz płatki róż. Kry­stalizowanie polega na smarowaniu zebranych płatków białkiem, obsypaniu cukrem i dokładnym wysuszeniu (tak przygotowane nadają się do spożycia przez okres ok. 2 tygodni, pod warunkiem, że są przechowywane w szczelnie zamkniętym pojemniku, z dala od światła). Kandyzowanie to z kolei nic innego, jak zanurzenie kwiatów w gorącym syropie cukrowym, a następnie w cukrze. Mimo że kandyzowane kwiaty dłużej zachowują świeżość, to jed­nak metoda ta nie pozwala na zachowanie tak ładnego kształtu, jak przy krystalizacji. Kandyzowane czy też krystalizowane kwiaty znajdują zastosowanie przede wszystkim przy dekoracji wykwint­nych ciast i tortów.

Łąka możliwości
Jak widać, kwiaty w kuchni mają swe zasłużone miejsce, a możli­wości, jakie stwarzają, przypominają wielką łąkę, na której co krok rozkwita kolejny kwiatowy pomysł. Kwiaty do wypieków, pieczy­wa czy zup zerwiemy podczas kolejnego spaceru, w następnym numerze „Mistrza Branży”.

Anna Maria, KUCHARNIA